相传很久以前，一个地主老财家，顾有柴姓和胡姓两个长工，他们互称兄弟，有一天胡弟突然得了一种怪病，一会儿发热，一会儿又发冷。狠心的地主老财竟然把生病的胡弟解雇并逐出家门。

柴兄很为生气，找地主老财申诉无果，一气之下，柴兄背起胡弟便出走了。途经一座山边，胡弟实在是走不动了，躺在地上。柴兄去找野果充饥。胡弟的肚子饿得难耐，随意在山边地上拔了一种似竹叶子的草根咀嚼起来，一时便感觉身体轻松多了。等到柴兄回来时，发现柴弟时泠时热的毛病没有了！胡弟把这个情况告诉柴兄。

柴兄、胡弟两人都认为此野草肯定是一种药，于是便挖了一些带回去，给那些得了忽冷忽热的穷苦人煎汤喝，不料效果非常好，确有治病的功效。于是他们两人便用此草为人治病，治愈了很多人，后人为了纪念他们，而将此草药称为“柴胡”，延续至今。

功效与作用：

疏气、解郁、散火。

其原理为：

1、解热。动物实验证实有解热作用。临床观察其退热作用平稳可靠，但效力仍不及黄芩。

2、镇静、镇痛。有解除胸闷胁痛、开郁调经的作用。

3、抗菌。体外试验队结核杆菌的生长有抑制作用。

4、抗病毒。对流感病毒有强烈的抑制作用。此外，又具有抑制第1型脊髓灰白质炎病毒引起细胞病变的作用。

临床应用：

1、用于退热。特别适宜于解退弛张热（热度高低不一，早晚波动在1℃以上）、往来寒热（恶寒时不发热，发热时就不恶寒，二者交替出现），凡发热性、感染性疾病，有上述热型者均可用柴胡退热。临床较多用于感冒、流感、上呼吸道炎、急性支气管炎、淋巴腺炎、蜂窝组织炎热症轻时配葛根，发热重时配黄芩，方入小柴胡汤。

2、治肝气郁滞所致的胁痛和月经痛。用柴胡治胁痛（如慢性肝炎），取其有镇痛作用。但如肝痛较甚，且有胃肠功能失调，即食后胀满、消化不良、恶心、胸隔满闷，腹痛等所谓“肝气横逆”的症状，单用柴胡力量不够，要配香附、郁金、青皮等。

治疗肝气郁滞所致的月经不调，肚腹作痛（与精神和体质因素有关的月经痛），也是取其镇痛、镇静作用，常配当归、白芍加强其作用，方如逍遥散。

3、治疟疾，配常山。

使用注意：

凡阴虚所致的咳嗽、清热不宜用柴胡；由于“肝火上逆”（如高血压）所致的头胀、耳鸣、眩晕、胁痛，柴胡用量不宜过大，否则会引起症状加剧，甚至出血。

至于肺结核病，一般应慎用柴胡，但当兼有外感表症，需和解表里时，则可用；兼有肝郁，需解郁时，也可用，此时用量一般是3~4.5g。

附：柴胡、白芍常配伍同用，一方面能加强疏肝镇痛效能，另一方面白芍可缓和柴胡对身体的刺激作用。

用量：6~18g，解肝郁，镇静、镇痛，用6~9g。为了加强加热发汗作用，必要时可用至10~18g，还要久煎浓煎。