雷履泰，生于清代乾隆年间，卒于道光年间，山西平遥洪堡村人，他主持联合创立了山西第一家票号---“日升昌”，对当时中国金融业发展做出了卓越贡献，人称票号业“鼻祖”。
雷履泰幼年曾入私塾就读，少年时弃学从商，进入李箴视开设的“西裕成”颜料庄学徒。早期的“西裕成”颇具规模，是一家集生产、贩销于一体的大型颜料商号，在北京、天津、汉口、重庆等地都设有分号，雷履泰在颜料庄一呆就是三十年，从学徒一步步成为大掌柜。
日升昌的诞生完全源于雷履泰任“西裕成”大掌柜时的一个偶然事件。一天，一位山西同乡来找雷履泰，希望将钱交给总号，待其返回北京时，再去分号支取。西裕成与这位同乡是长久的合作伙伴，雷履泰不想驳他的面子，便爽快答应了。
可谁知，随之而来找西裕成汇兑的人越来越多，雷履泰认为自己没有义务白帮忙，便开始收取费用，可即便如此，上门的顾客仍然络绎不绝。
眼前所发生的一切迫使雷履泰不得不站在客户的角度思考，原来，一直以来山西商人年终向家乡汇款时，基本采用镖局押送形式，不仅运费高，而且风险很大。雷履泰认定汇兑行业潜力巨大，于是联络东家李箴视合伙成立了“日升昌”票号，第二年，日升昌的分号就已遍及汉口、天津等25个城市，快速崛起成为票号业的一只黑马。
道光二十年，雷履泰70大寿，东家特赠其“拔乎其萃”金字招牌，表彰其对票号业的功绩。道光二十九年，雷履泰病逝，其后，日升昌的同业竞争中逐渐败下阵来，终于在民国二年关门歇业。
