传言不可信，那么亢家究竟是怎么发家的呢？将亢家带到前所未有高度的发家人是亢嗣鼎。据李华先生考证，亢嗣鼎是一个骄横，贪婪，为富不仁的大商人。在灾荒之年，他不得已捐出一点钱粮来赈灾施舍装潢门面。他大约生于明末，一直到康熙末年仍然健在。亢嗣鼎人称亢百万。据说清初有一年山西大旱，万名祈祷老天降雨，富商亢嗣鼎，却洋洋得意地说，上有老苍天，下有亢百万，三年不下雨陈粮有万担，亢百万由此而来！
亢百万发家很简单，简而言之就是经商致富。古代的盐都一直是由政府控制的，明朝朱元璋在位的时候，山西省参政提出了减少政府的压力，可以让商人参与运送军粮，这样能够节约政府的成本。朱元璋认为这件事很有道理，就批准了，因此山西的商人就此获得了这个机会。亢氏家族抓住了这个机会，获得了盐业的售卖权力，运用粮食换盐的方式，把扬州的盐运送到其他地区，获得了大量的利润。亢家还经营当铺，也就是典当行业。经营了一段时间，亢百万发现这行来钱快，并且萌发了开钱庄的念头。
亢家经营的钱庄主要开展 汇兑 融资 信贷 规模之大范围之广，曾有一个数据显示，亢家鼎盛时期，钱庄一天的进出量达10000两白银，相传只要亢家开设有钱庄当铺的地方，绝对不容外姓插手！曾有不信此例者，却最终受迫于亢家的实力，不得不偃旗息鼓。康熙年间，有人在平阳城内刚开张一家当铺，便有人拿着一个金铸的罗汉来质押，当价1000两白银，店家仔细核查，确实真金铸造无疑，且价值不菲，于是任当。谁知第二天，此人又拿一个金罗汉来当第三天，还是如法炮制，此人连来三个月，从未间断，计以99个金罗汉质押店家99000两白银。
一时间，当铺资金告急，难以为继！当铺掌柜这才想到此系何人共有多少金罗汉这样的问题？男人说，我家主人有金罗汉500尊，现在还有410尊等着典当，说罢便扬长而去！这家当铺的掌柜差人四处打听抵押者为何人，最后才知道是人称亢百万的亢嗣鼎所为。掌柜闻听之下，急忙来请东家商量对策，又请了当地很有名望的人出面请亢家赎当，最后调回资金并宣布歇业。亢氏家族实力由此可见一斑。近代文史资料记载，亢家开设在北京的钱庄一直到1948年依然存在。
亢家无疑是中国清代的金融世家，传说从山西临汾到北京亢家人骑马或坐轿30多天的路程，沿途不住别人店，每晚都能住在自家的商铺客栈之内，晋商亢家可谓是富可敌国，就连一国之主，康熙也不得不感慨！康熙字微服私访，下江南时在亢家连住10日，不但吃饭餐餐不重，而且餐具一餐一换，其奢华让康熙也为之感叹。但是亢日的辉煌在清末受到了重创。清咸丰三年，太平军北伐进攻平阳城中，清兵奋力反抗，兵士死伤很多，十分恼火。
太平军进入城中，放火烧了街市，店铺，无情的大火连续燃烧了十多天，珍宝一空，抗家豪宅也在熊熊大火中沦为废墟。之后亢家逐步走向了衰落。数百年过去了，如今的亢家庄不但没有亢姓人士，甚至没有遗留下任何一个亢氏家族的遗迹，无人知道晋商八大家之首亢家的来历，也无人知道晋商八大家之首亢家的结局，一切都付之一炬，化为尘埃。
