红茶，是一种形成了世界性茶文化的茶类。在国外茶叶市场上，主流是原味红茶及风味红茶。在国内，近年来红茶市场也日渐红火，消费者的接受度越来越高，产品名目越来越多。许多原来擅长做其他茶类的厂家和作坊也纷纷投产或转产红茶。一时间，市场上的红茶产品又呈现出鱼目混珠的乱象。
作为消费者，我们如何选购好喝而又可以持续消费的红茶呢？当然，购买之前要试茶，象鉴赏其他茶类一样，我们可以看干茶、闻茶香、品茶汤、辨叶底(茶渣)。但要注意：每款茶的判断标准不尽相同。
红茶的干茶目测要匀整。无论颜色是褐是黑，茶条是大是小是弯是直，匀整就好。这种匀整也应该体现在叶底上——有的干茶很整齐，但泡开了以后的叶底很杂乱，大小老嫩颜色混杂，那么这款茶的品质就要打折扣。很多红茶制作时经过切碎，所以不必追求完整的芽叶。至于有没有金毫(即呈现金色的嫩度高的茶条)，跟不同红茶的原料采摘标准和成品茶定级标准有关，比如闽红工夫、川红工夫的茶品，级别越高干茶中的金毫比例就越高。而正山小红红茶或祁红工夫，不论贵贱，干茶中都不会有金毫。
看完干茶后，应该采用标准流程来开汤——按照每1克茶叶加20毫升高温水的比例来冲泡。红茶不用温润泡，第一泡浸泡30秒钟左右就可以出汤了。出汤后先闻香气，多数红茶都是蜜糖甜香，浓淡不同而已。如果掺杂了酸味、馊味或糊味，香气就不那么单纯了，也就意味着制作工艺上存在失误。在这个时候，我们的鼻子要做的不是享受香味，而是辨别杂味。闻香的同时，可以看一下红茶的汤色——颜色从橙黄到深红都有可能，但总是以明净透亮为佳。
之后，我们开始品茶汤了。这是非常关键的一步。把红茶做出好闻的香气和好看的汤色，对制作者来说还不是那么难，但既要有香有色，又要汤感甜润稠滑耐泡，就需要很强的功力了。除了工艺，对鲜叶原料的要求也会更高。市场上大多数卖相好、要价高的红茶，其实在这一项上都不尽如人意。标准冲泡条件下，有的茶汤寡淡无味，有的苦涩不协调，有的泡两三水就没味儿了。这样的茶，不管有多大名气、有什么故事可讲，比如什么野生啊，量少啊，自己家做的啊等等，都值不了很高的价钱。
总结来说，选购“性价比”高的红茶可以从以上几方面来判断，按重要性从高到低依次是：汤感、香气、叶底、干茶、汤色。
